Sovint anomenat "l’última colònia d’Àfrica," el Sàhara Occidental continua sent un dels últims territoris no autònoms del món — tot i que la seua història és molt més llarga i complexa del que aquesta expressió suggereix.

Durant segles, el territori va estar habitat per tribus sahrauís d’origen berber i àrab, organitzades en societats nòmades i connectades a les xarxes de comerç transsaharià i als centres islàmics d’aprenentatge. Encara que mantenien vincles culturals i religiosos amb regions veïnes, no estaven governades per cap estat centralitzat.

Aquesta autonomia relativa va canviar a finals del segle XIX, quan Espanya va establir el seu control sobre les zones costaneres, formalitzant posteriorment la colònia com a Sàhara Espanyol. Malgrat la resistència sostinguda de les tribus locals, la presència colonial es va mantenir fins a l’onada de descolonització de mitjan segle XX.

Als anys 70, l’impuls independentista es va intensificar en un context global de descolonització i de creixents demandes d’autodeterminació. Les Nacions Unides ja havien reconegut el dret del poble sahrauí a decidir el seu futur mitjançant un referèndum. Tanmateix, quan Espanya es va retirar finalment el 1975, aquest referèndum no es va arribar a celebrar. En el seu lloc, l’Acord de Madrid va cedir el control del territori al Marroc i a Mauritània. Aquell mateix any, el Marroc va organitzar la Marxa Verda — l’entrada massiva de civils al territori — iniciant una ocupació que continua fins hui. El 1979, Mauritània es va retirar, i el Marroc va passar a controlar la major part del Sàhara Occidental.

Hui, el territori continua dividit per un mur de sorra de més de 2.700 quilòmetres — un dels més llargs del món — mentre el poble sahrauí continua esperant un referèndum d’autodeterminació que fa dècades que no es materialitza.

El poble sahrauí és el poble indígena del Sàhara Occidental. D’origen mixt — àrab hassaní, berber sanhaja i diverses poblacions indígenes subsaharianes — la seua cultura és una síntesi única d’influències berbers africanes, tradicions indígenes del Sahel i un llegat àrab, forjada en el desert al llarg de molts segles.

Des de la Marxa Verda el 1975, una gran part del poble sahrauí viu en camps de refugiats al desert algerià, prop de Tindouf, a l’espera d’un referèndum d’autodeterminació que mai arriba. La resta viu sota control marroquí, separada de les seues famílies i de la seua terra pel mur de sorra més llarg del món.

Malgrat dècades d’exili i resistència, la cultura sahrauí continua viva: en la seua música, poesia, artesania i hospitalitat. Durant les Setmanes del Sàhara a Códigos del Arte, t’invitem a descobrir el poble sahrauí i la seua història — a escoltar, a aprendre i a posar-te del costat d’un poble que mai ha deixat de lluitar pel seu dret a existir.

A Códigos del Arte, no sols fem visible la injustícia: treballem per a construir un món més just i igualitari. Per a les Setmanes del Sàhara, ens hem unit a We Through The Wall (WTTW), una ONG internacional que defensa els drets humans davant barreres físiques, econòmiques, socials i simbòliques. A través del seu treball, WTTW dóna suport activament al poble sahrauí i desenvolupa programes als camps de refugiats a Algèria.

També donem suport a altres organitzacions que realitzen una tasca vital al Sàhara Occidental, com Western Sahara Resource Watch, que monitoritza empreses i governs que promouen els interessos marroquins al territori, i Equipe Media, un col·lectiu mediàtic sostenible que opera a la regió.

Puedes apoyar al pueblo saharaui de muchas formas: informándote sobre la situación, sensibilizando a tu comunidad, participando en eventos o actividades, y donando a ONG que defienden sus derechos y dignidad.